长期以来，医学界对癌症的认识有一个误区，即认为肿瘤是身体自身细胞异常增生和扩散的结果，而忽视全身性因素对肿瘤发病的影响，因而在治疗上仅考虑如何消灭肿瘤细胞。

  目前除手术切除肿瘤组织外，多采用化疗和放疗杀死肿瘤细胞。
  化疗药是依靠其细胞毒作用，杀死正在快速分裂的肿瘤细胞以缓解病情，然而在一些实体瘤，如肺癌、胃癌、子宫癌等，这种正在分裂的癌细胞大约只占实体瘤的5%，它们对化疗药敏感；
  占很大比例的休眠癌细胞虽不分裂，却具有潜在的分裂能力，可是对化疗药不敏感。

重视癌症的整体治疗

  按中医治则来看，肿瘤的化疗和放疗只重视“祛邪”（抑杀肿瘤），而忽视了“扶正”（提高整体抗肿瘤能力），甚至伤及正气，因而出现了上述的严重不良反应，这已成为医生和患者的共识。
  

目前很难找到严格遵从医嘱单用化学治疗和（或）放射治疗的患者，许多人都在医生知情或不知情的情况下，采用各种中药或保健品预防并减少化学治疗（或）放射治疗引起的不良反应，增强其疗效，灵芝是其中最常用的中药之一。

灵芝协同辅助改善肿瘤

  临床研究证明，灵芝制剂与化疗治疗或放射治疗合用时，对肿瘤有较好的协同辅助治疗效果，其疗效特点如下：

一、减轻化学治疗和放射治疗引起的白细胞减少、食欲不振、体重减轻、抗感染免疫力降低、肝肾损伤等严重不良反应。
二、提高肿瘤患者对化学治疗和放射治疗的耐受性。
三、提高肿瘤患者的免疫功能，增强机体的抗肿瘤免疫力，增强化学治疗和放射治疗的效果。
四、提高肿瘤患者的生活质量，使体质增强。
  这些结果均指出：灵芝可作为肿瘤化疗或放疗的协同辅助治疗药，发挥“增效减毒”的作用。

灵芝对肿瘤的协同辅助治疗作用是如何产生的？

药理研究证明，灵芝里的多糖和三萜类化合物是协同辅助治疗肿瘤的主要有效成分，它们作用于肿瘤发生和发展过程中的多个环节，进而发挥抗肿瘤作用。

近十余年，学者则重视在细胞分子水平研究灵芝及其有效成分对肿瘤细胞的作用，相关的发现包括：
一、灵芝（赤芝、紫芝）子实体水提取物，可抑制体外培养的人头乳腺癌细胞MCF-7、MDA-MB-231增殖。
二、灵芝提取物GLE-1（主要含多糖）和GLE-2（主要含三萜类），可抑制人类结肠癌细胞SW480增殖，且后者的作用强于前者。

三、灵芝子实体或孢子粉提取物，可抑制高侵袭性乳腺癌细胞和摄护腺癌细胞的转录因子与AP-1的活化，并抑制此二肿瘤细胞的尿激酶型血纤维蛋白原活化因子及其受体的表达，从而抑制高侵袭性乳腺癌细胞和PC-3细胞增殖。

四、从灵芝子实体中提取的羊毛固烷型三萜类，可抑制Lewis肺肉瘤、T47D、S-180和Meth-A肿瘤细胞株的增殖。

五、灵芝提取物（富含三萜组分）可显著抑制人类白血病细胞株HL-60增殖。

开发高水平的灵芝产品

  灵芝用于肿瘤的协同辅助治疗有效，且有充分科学根据，受到医生和患者的重视，并广为应用。
然而，目前灵芝产品的水平不够理想，多为灵芝子实体的水提取物（主要含灵芝多糖）或更初级的产品，达不到上述研究中提到的样品水准，因而影响其疗效。

虽然大剂量服用可提高疗效，但对患者多有不便，故开发高水准的灵芝产品应提到日程上来。